testo scritto in collaborazione con Marco Ferrari

Nei sotterranei dei portici settentrionali (inaugurati nel 1874) di piazza Duomo, nel 1908 viene inaugurata il caffé birreria Apollo. Il locale, ubicato negli spazi sotterranei occupati fino a quel momento dai magazzini Haas (negozio di stoffe di fama europea che aveva aperto a Milano nel 1856), è progettato da Giovanni Giachi. L’interno del locale, in stile Art Decò, è ricco di bassorilievi e affreschi sia sulle pareti, sia sul soffitto.
Intorno al 1910, il locale, imitando il contiguo, elegante cinema Centrale, inizia una propria attività cinematografica con il nome di teatro-caffè-cinema Apollo.
L’Apollo è di proprietà del sig. Bonetti che, fin dal 1908, possiede quattro sale - Brera, Garibaldi, Napo Torriani e il vicino Centrale - e che nel 1911 fa costruire il lussuoso cinema Palace. Bonetti è anche proprietario di diverse birrerie, alcune delle quali (e tra queste lo stesso l'Apollo) vengono convertire in cinema nei primi anni dieci.
La programmazione del locale, come peraltro quella della maggior parte delle sale dell'epoca, alterna proiezioni cinematografiche a spettacoli di varietà.
Il cinema cessa l’attività intorno al 1925 e il locale viene riconvertito ad altro utilizzo.
Attualmente (2013) in quei sotterranei si trova il grande negozio Feltrinelli – Ricordi.

Il cinema Apollo negli anni dieci                                                          foto*
L’ingresso - A destra si nota il cinema Centrale                                         foto

Cinema Apollo e Centrale nel 1912 (per gentile concess. di Stefano Petrella)
In primo piano i profughi italiani espulsi dall’impero ottomano                        foto*

Il caffé-birreria Apollo nel 1908 -
le sale interne con affreschi e bassorilievi                                                   imm.1- imm.2

Manifesto tipografico del cinema Apollo p. Duomo ang. Via Orefici (c.a. 1920)
(dal sito www.skyskrapercity.com su gentile segnalazione di Marco Ferrari)                   imm 1 - imm.2*

Via Santa Radegonda nel 1910 (per gentile concessione di Willy Salveghi)  
E’ visibile, al centro dell’immagine, un affisso pubblicitario del cinema Apollo       foto

Mappa di Milano nel 1930 (centro città)
Posizione del cinema                                                                                 immagine

* l’asterisco segnala foto e materiali di particolare interesse

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