testo scritto in collaborazione con Marco Ferrari

Il cinema Zodiaco (circa 1000 posti), situato nella parte centrale di via Padova (al n. 179), apre nella primavera del 1959. Esso viene a completare il quadro delle sale della lunga arteria che parte da piazzale Loreto e, percorrendo un lungo tratto verso nord est, finisce dalle parti di Sesto San Giovanni; infatti in via Padova erano già attivi il cinema Padova (dal 1939), in prossimità del ponte della ferrovia e il cinema Moderno (dalla fine del 1951; divenuto in seguito il cinema Aramis e infine il locale Strip-Tease) a nord, verso l’imbocco della tangenziale.
Anche il cinema Zodiaco, collocato all’interno di un nuovo palazzo residenziale (l’ingresso, sostanzialmente invisibile, è all’interno della galleria che si apre su via Padova), è un locale di terza visione fino al 1972. Poi entra a far parte del più selezionato gruppo di sale di seconda visione.
Tra le pellicole rilevanti ospitate nella sala ricordiamo I magliari (Rosi, 1959), La storia di una monaca (Zinnemann, 1959), A qualcuno piace caldo (Wilder, 1959) e Da qui all’eternità (Zinnemann, 1954) nel 1960, Anni ruggenti (Zampa, 1962), Ben Hur (Wyler, 1959) nel 1962, La valle dell’Eden (Kazan, 1955) nel 1964, L’ape regina (Ferreri, 1963) nel 1965, L’armata Brancaleone (Monicelli, 1966), La calda notte dell’ispettore Tibbs (Jewison, 1967) nel 1968, Butch Cassidy (Roy Hill, 1969) nel 1970, La grande abbuffata (Ferreri, 1973) nel 1974, La caccia (Penn, 1966) nel 1975, Arancia meccanica (Kubrick, 1971) e La cosa (Carpenter, 1982) nel 1983, Soldato blu (Nelson, 1970) nel 1984, Una poltrona per due (Landis, 1983) nel 1986.
Lo Zodiaco resiste all’assedio dei cinema a luci rosse per quasi tutti gli anni ottanta, rimanendo unan delle pochissime sale di seconda visione di Milano,anche se progressivamente la programmazione si orienta in quella direzione: intorno a metà anni Ottanta si inizia con il proiettare film porno dal lunedì al venerdì e film “normali” nel fine settimana.
A partire dalla fine del 1988 il locale aderisce al circuito del cinema hardcore.
Lo Zodiaco chiude nel 2009, in seguito alla morte del titolare. Nel 2010 la sala è inattiva, ma mantenuta in ordine, nell’attesa che venga ripresa l’attività.

Il cinema Zodiaco intorno al 1960                                                          foto
L’insegna e l’ingresso                                                                               foto

Cinema Zodiaco nel maggio 2008
L’ingresso                                                                                               foto 1 – foto 2
Il locale verso Loreto                                                                               foto
Il locale verso Sesto San Giovanni                                                             foto

Cinema Zodiaco nel dicembre 2009 (per gentile concessione di Marco Ferrari)
L’ingresso dentro la galleria                                                                      foto 1 – foto 2
L’ingresso nella galleria visto da via Padova                                              foto
L’ingresso nella galleria visto verso via Padova                                         foto 1 – foto 2

Cinema Zodiaco nel giugno 2010 (per gentile concessione di Marco Ferrari)
L’ingresso dentro la galleria                                                                    foto
Le uscite di sicurezza, affacciate sulla galleria                                            foto 

Articoli da Il Giorno (mag 1985; per gentile concessione di Marco Ferrari) :
“Settimana a luce rossa e domenica da famiglia” di Bruna Bianchi             immagine

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Io e lui (Salce, 1973) -  aprile 1974                                                           foto

Il timbro del cinema nel 1973 (per gentile concessione di Willy Salveghi)                immagine

Mappa di Milano (via Padova)
Posizione del cinema                                                                               immagine